Tucumán y la paradoja de liderar la baja de la informalidad laboral en el país pero seguir en el podio de la precariedad

El mercado laboral argentino atraviesa un proceso de expansión cuantitativa que, paradójicamente, convive con un marcado deterioro en la calidad de las nuevas inserciones, donde el autoempleo y la precariedad ganan terreno sobre el trabajo asalariado formal. En este complejo escenario federal, el aglomerado Gran Tucumán-Tafí Viejo presenta una contradicción estadística notable: durante el último año fue la jurisdicción que más logró reducir su tasa de trabajadores sin aportes en todo el país, pero aun así se mantiene firme como el segundo centro urbano con mayor empleo de baja calidad a nivel nacional, solo superado por el Gran San Juan. Mientras el promedio del país registra un avance de la informalidad hacia el 44,2%, la provincia parece transitar un camino de regularización propia, aunque todavía partiendo de niveles críticos que duplican los registros de la Capital Federal.

Según el informe especial de la consultora Politikón Chaco, al que tuvo acceso Tendencia de Noticias, el aglomerado Gran Tucumán-Tafí Viejo cerró el primer trimestre de 2026 con un total de 410.204 ocupados. Lo más destacado del reporte para la provincia es la dinámica de sus componentes: la cantidad de trabajadores formales ascendió a 179.815, lo que representa un incremento interanual del 11,8% (el más alto del Noroeste Argentino), mientras que el sector informal se contrajo un 3,6%, totalizando 230.389 personas.

Esta mejora permitió que la tasa de informalidad tucumana descendiera del 59,7% en 2025 al 56,2% actual. El estudio resalta que, a nivel país, "apenas ocho aglomerados disminuyeron sus niveles de informalidad, siendo Gran Tucumán-Tafí Viejo (-3,5 p.p.) el que lo hizo a mayor ritmo" en comparación con el resto de las provincias. Sin embargo, pese a esta evolución positiva, nuestra jurisdicción continúa en una situación de extrema vulnerabilidad laboral, ocupando el segundo puesto del ranking nacional de precariedad, detrás del Gran San Juan (60,9%) y por encima de Santiago del Estero-La Banda (55,1%) y Jujuy-Palpalá (54,7%).

A nivel nacional, el informe advierte que la recuperación de la ocupación se apoya sobre bases cada vez más inestables. En el primer trimestre de 2026, el empleo creció un 1,6% interanual, pero "ese resultado agregado esconde un deterioro en la calidad de las nuevas inserciones laborales... la expansión del empleo estuvo impulsada principalmente por el trabajo por cuenta propia", modalidad que explicó el 70% de los nuevos puestos.

El documento es contundente al señalar que el mercado laboral enfrenta un problema de mayor profundidad: "la totalidad de la expansión del empleo observada durante el período se explicó por puestos de trabajo informales. En términos absolutos, el empleo formal se redujo en 156.786 puestos de trabajo respecto al primer trimestre de 2025". Esta destrucción de empleo registrado, sumada al crecimiento del autoempleo, llevó la tasa de informalidad nacional al 44,2%, el nivel más alto de los últimos años.

El estudio de los especialistas pone de relieve la enorme disparidad que existe dentro del territorio nacional. Mientras en el Norte Grande y Cuyo abundan los aglomerados con más del 50% de informalidad, en la Patagonia la situación es radicalmente distinta. El documento indica que "apenas cuatro aglomerados exhiben niveles de informalidad inferiores al 30% siendo estos Neuquén-Plottier (26,4%), CABA (26,0%), Río Gallegos (24,4%) y Ushuaia-Río Grande (17,9%)".

En conclusión, la dinámica laboral argentina muestra que las jurisdicciones con mayores problemas estructurales no siempre son las que más rápido empeoran, lo que refleja una "creciente heterogeneidad en la dinámica laboral de los distintos centros urbanos". Para los autores del informe, la combinación de un empleo asalariado estancado y el predominio de ocupaciones informales "sugiere que la recuperación del mercado laboral continúa apoyándose en estrategias de subsistencia antes que en un proceso de generación de empleo de calidad", con consecuencias directas sobre la productividad y la sostenibilidad del sistema de protección social a largo plazo.